留守番中は、何をしてよいか分からず、結局YouTubeやテレビを見て過ごすことが定番になってしまいがちです。一方で、動画やテレビなどのデジタルメディアの利用はメリットもあるでしょう。例えば、一人で孤独感や不安を感じる子の場合、動画やテレビを見ておくことで気が紛れるという効果もあるかもしれません。また、好奇心旺盛な子であれば、キッチンやお風呂場でいつもなら怒られるような"実験”をして、火の元や水回りの事故に至ってしまう可能性も考えられます。したがって、長時間にならなければ、好きなテレビ番組やアニメ、動画を見て過ごすことは、子どもが落ち着いて過ごすのにメリットがあるといえます。

そうすると、ある程度はアニメやYouTubeを見ることを許容してもよいと思います。しかし、「ゲームはのめり込み過ぎて、やめられなくなるので一人のときにやらせたくない」とか「一人でスマホを使うと画面に近づいて見続けるので目に負担がかかる」など、デジタル機器やサービスによっては、留守番中の使用で悪影響が生じるものもあるでしょう。そういったものは、ペアレンタルコントロール機能を利用して、制限をかけておくことも必要です。

その際、「これはダメ。あれはダメ。」という伝え方よりも「テレビで動画やアニメを1時間みるのは良いよ」などと「しても良いこと」を強調して伝えることもコツです。また、制限する場合、子どもにも理由を理解できるように説明し、同意を得るプロセスも忘れずに。それがないと、ただ親が「やらせたくないから」と制限していると子どもが認識し、隠れて使用するリスクも高まります。

ホースから水が勢いよく出ているのに、ホースの先を塞いでしまうと、水はいき場所をなくして、漏れ出てしまいます。同じように、ストレス解消の手段であるスマホ使用を制限するだけでは、行き場をなくしたストレスを解消するため、隠れてスマホを使ったり、約束を超えて使用してしまったりと問題になる行動が別の形で表出してしまいます。

ただし、長時間であったり、週に何回も留守番の機会があると、そのたびにスクリーンの前に何時間も座ったままでいるのは、健康面で心配です。そこで、質問者さまも取り組まれたように、宿題やお手伝いなどやることを決めておくことも大切です。

実行できるようにするポイントとして、まずは簡単なことからトライし、どのくらいの量、どのくらいのレベルなら一人でも取り組むことができるのかを見極めることがファーストステップになります。もし「この範囲の宿題をやろう」と決めていて、出来ていなかった場合にも、すぐに叱ったり、責めたりするのではなく、何が難しかったのかを一緒に考えてみてほしいと思います。量が多過ぎたなら減らしてみる、宿題は誰かがいるときじゃないと出来ないのであれば、簡単なお手伝いにしてみる、など子どもにあった方法を模索してみてください。

また、どのような宿題やお手伝いをするのか、どのタイミングでするのかをあらかじめスケジュールを立て、紙に書き出しておくこともおすすめです。いざ、動画を見始めてしまうと、すっかり夢中になって、やることを忘れてしまうことがよくありますよね。紙に書いて目に見えるところに貼っておく、お子さまのスマホに親がメッセージを入れるのも一つの方法です。

親が帰宅した際に、あらかじめ決めたやることが出来ていたか、あるいは動画などのデジタル利用はどのくらいだったのか、子どもに確認します。その際、口頭だけでなく、できるだけ客観的な"実績”ベースで報告してもらいます。口頭だけだと、出来ていないときに「叱られるかもしれない」と思って正直に言わないかもしれません。ドリルやプリントがどこまで出来たのか、スクリーンタイムはどれくらいかを一緒に確認するところまでを“留守番のセット”にしておきたいところです。

そして、難しいと思いますが、出来ていなくても最初から叱らないことも大切です。頭ごなしに叱ると、素直に報告することができなくなり、嘘をつくようになります。むしろ、「素直に言ってくれてありがとう」と伝えつつ、次はどうするとよいのかを話し合うようにしてみてください。

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