子どもにとって、スマホで動画を見たり、ゲームをしたり、SNSを使ったりすることが単なる娯楽だけでなく、ストレス解消の重要な手段になっていることがあります。もちろんスポーツやカラオケ、友達とのおしゃべりなどがストレス解消になる場合もありますが、現代の子どもたちにとっては、簡単に即座にアクセスできるインターネットのコンテンツは身近なストレス解消の手段になりやすいでしょう。

しかも、受験期など特にストレスフルな状況では、最も身近なストレス解消の手段が選択されやすくなります。ですので、平常時と比べてもスマホを使いすぎてしまうリスクは高いのです。このようなときに、頭では「勉強のために制限しなければいけない」と理解していても、実際にスマホを制限するのは苦痛や困難を伴うのは想像に難くありません。

例えば、大人でも仕事が忙しくなると、お酒やタバコ、お菓子を食べる量や頻度が増えてしまうという経験がある人も多いのではないでしょうか。お菓子であれば仕事や勉強をしながらでも食べられ、時間も多くはとりません。一方で、スマホの場合は、スマホを触りながら同時に勉強をすることはできないですし、一度触り始めると止まらなくなるのでやっかいです。

ホースから水が勢いよく出ているのに、ホースの先を塞いでしまうと、水はいき場所をなくして、漏れ出てしまいます。同じように、ストレス解消の手段であるスマホ使用を制限するだけでは、行き場をなくしたストレスを解消するため、隠れてスマホを使ったり、約束を超えて使用してしまったりと問題になる行動が別の形で表出してしまいます。

したがって、スマホを制限するのであれば、受験勉強で疲れた自分を労わる別の方法やリフレッシュの機会を併せて考えていくことが大切になります。すでにストレス解消の手段がスマホ以外にもある場合は、勉強に支障が出ない範囲でその頻度を増やしてみることをおすすめします。 例えば、自重での筋トレやジョギング、ストレッチは体力もつくし、コストもそれほどかかりません。お金がかかってもよい場合は、ジムやスクールなどに行ってみると、スマホや勉強などと一時的に距離をとれるので、気持ちを切り替えやすいでしょう。

運動が苦手という人は、絵を描く、パズルをする、楽器を演奏する、歌う、など手軽にできるものがあれば、そういったことに取り組む時間を今の生活に取り入れてみるのはどうでしょうか。このように、最近はあまりやってないけど、リフレッシュになる活動を増やしてみる場合のコツとしては、必要な器具・道具を目の届くところに置いておき、生活の導線に組み込むことです。その代わり、スマホは制限機能でロックしておくか、目の届かないところに置いておくことも大切になります。

もしスマホ以外に楽しみがないという場合はなかなか悩ましいですが、スマホでYouTubeやTikTokを見始めると見続けてしまうので、映画やTV番組など時間の区切りをつけやすいコンテンツをTVモニターで見るようにするだけでも、まずは良いと思います。また、料理をする、買い物をする、食事を家族とゆっくり食べる、など日常生活ですでにやっていることをリフレッシュの機会になるよう工夫することもできます。

受験のストレスを解消する手段をつくっていたら、勉強時間が減るのではと不安に感じる方もいらっしゃるかもしれません。
確かに、リフレッシュの機会を増やしたときに、スマホ使用は減らせても、勉強時間を直接的に増やすことはできないかもしれません。しかし、受験は長期的に続けていくものなので、それに耐えうる心と体の土台を維持することは大切です。一時的にゲームやスマホを我慢して受験を乗り越えられた子も多いとは思いますが、カウンセリングに来られるお子さんで、受験では我慢していたけれども、中学・高校に入学後、急速にのめり込んでしまったケースも多く見受けられます。

勉強中にスマホがあることはやはり集中力を削いでしまうので、一定の制限は必要になると思います。しかし、我慢ばかりでは心のエネルギーが消耗してしまうので、親子で心身のケアも行ってもらえると良いのではと思います。

トーンモバイルをご利用の方で、TONE Laboオプションもしくは、TONE Careオプションへご加入の方は、森山心理師の「スマホ使いすぎ相談」や「スマホのルール決めサポート」を無料で月2回まで利用することもできます。